Rawson

El 28 de julio de 1865 desembarcó en Puerto Madryn un centenar y medio de colonos galeses, que iniciaron el poblamiento definitivo de la región, se instalaron a orillas del río provisoriamente y lo llamaron Fuerte Viejo; dando lugar así a una de las epopeyas más importantes de la segunda mitad del Siglo XIX, en nuestro territorio patagónico. Sin duda adquiere para los capitalinos un valor histórico importantísimo, puesto que es allí donde nacerá luego la localidad que se denominará Trerawson, hoy Rawson, en honor al ministro argentino que tanto ayudó a los colonos galeses (Excelencia el Sr. Ministro del Interior Dr. Guillermo Rawson)

La ley del Honorable Congreso de fecha 8 de octubre de 1862, por la que se dona por ahora a cada una de las familias de inmigrantes, un terreno de 25 cuadras, en lo que están todos conformes así como en que, desde el momento en que han pisado el Territorio de la República y en adelante quedan bajo la autoridad y las leyes del Gobierno Argentino..." (Acta de fundación de Rawson ). Para hacerles entrega de las tierras y declarar oficialmente fundada la Colonia, arribó el comandante militar de Patagones, teniente coronel Julián Murga. Cumplió con su misión el 15 de septiembre de l865, fecha en la que se impuso a la naciente aldea el nombre de Rawson, izándose el pabellón nacional".

Se aprovechó muy bien la subida del agua del río, como producto de las mareas, para canalizar la costa y regar sus sembradíos. Rawson se convirtió en 1868 en la cuna del periodismo y la educación del Chubut. En ejemplar único, manuscrito, apareció "Y BRUT" (La Crónica, en lengua galesa) y con precarios medios comenzó la primera escuela. Ambos dirigidos por Richard J. Berwyn". Durante una larga década, los colonos se rigieron por sus propias autoridades. Un Consejo de los Doce oficiaba de poder legislativo, un gobernador ejercía el ejecutivo y dos tribunales -uno de arbitraje y otro de jurados- administraba la justicia." Todos ellos tenían su residencia en las cercanías de Rawson .

Un antecedente de los cambios que se venían es el nombramiento, en 1876, de Antonio Oneto como comisario de la Colonia. "Con él, dio comienzo una nueva etapa administrativa que culminó con la Ley 1532, denominada de Territorios Nacionales. Con esta ley sancionada el 16 de octubre de 1884, Chubut se trasformó en una Gobernación y se le fijaron los límites políticos que actualmente tiene. Como primer gobernador se lo designó a Luis Jorge Fontana, que asumió sus funciones en Rawson, el 30 de mayo de 1885. Un interés de los trabajadores en organizar una expedición que los lleve a reconocer el interior y ocuparlo en forma efectiva, Fontana  consiguió la correspondiente autorización del Gobierno Nacional y partieron desde Rawson el 14 de octubre de 1885. Esta expedición es conocida como "Los Rifleros de Fontana". El regreso a nuestra ciudad capital se produjo el 1º de febrero de 1886. Cuando está por finalizar esta década, que marcará el nuevo perfil de capital administrativa, surge la idea de crear una Comisión Municipal. La primera reunión comunal tuvo lugar el 5 de octubre de 1888, eligiéndose como presidente a don Gregorio Mayo. Nuestro primer Juez de Paz, surgió de una elección que se llevó a cabo el día 27 de agosto de 1889, y resultó electo David L. Jones.

Para una mejor comunicación entre una margen y la obra del río se construirá un puente de madera y tierra. Este puente, de madera, fue tema de competencia literaria en el "Eistedvod" (juegos florales) que los colonos galeses celebraron al año siguiente. Más tarde, en 1917, fue reemplazado por uno de hierro, cuya figura se incorpora, como elemento típico, a la estampa del pueblo". La construcción del puente de madera en 1889 significó la desaparición del viejo botero. 

El siglo se despedirá con la mayor inundación registrada del Río Chubut, fue en 1899, ..."produjo considerables daños a Rawson, edificado entonces en su mayoría sobre la ribera. Como una de las consecuencias, la Capital del Territorio hubo de trasladarse provisoriamente a Trelew". Debemos agregar que las casas de quienes vivían en la zona rural también sufrieron las consecuencias de esa inundación, uno de ellos fue el vecino Lewis Jones, que vio cómo su casa desaparecía bajo las aguas. Los restos de la misma, aún hoy se pueden visitar.